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熱帯魚の飼育環境【器具・設備】

熱帯魚を飼うには環境づくりが必要です。熱帯魚にあった設備を整えてあげましょう。

・水槽

ガラス製が一般的であるが、小型のものではプラスチックの一体成型のもの、大型のものはアクリル板を貼り合わせたものも多い。大きさは様々である。標準的な大きさ60cm水槽。ガラス製の長所としては、透明度を長期間保つことができる点があり、短所としては大きくなると重量が大きくなり過ぎることと、強い衝撃により破損の恐れがある点が挙げられる。アクリル製では、素材となるアクリル板は比較的軽く加工が容易である反面、ガラスよりも経年劣化が起きやすく、比較的柔らかい為に傷が付き易くプレコなど固い歯で物の表面についたコケをこそぎ取る性質のある魚種を長期間飼育すると表面に細かい傷が多数発生し「曇る」場合もある。

・ろ過器

水中内のゴミを漉し取ったり、バクテリアの力により魚類の排出する有害物質を硝酸塩などの比較的無害な物質に変化させる装置。

【上部フィルター方式】
水槽の上部に設置した濾過装置にポンプでくみ上げた水を通過させ、重力を用いて濾過し水槽に落下する。現在の日本では中型の水槽では最も一般的な方式である。

【外部フィルター方式】
水槽の外部に濾過装置を置く。濾過された水は、ポンプの力で水槽内に還流させる。パワーフィルタとも呼ぶことが多い

【内部フィルター方式】
濾過槽と一体化したポンプを水槽内部に設置する。後述の投げ込み式フィルターとは区別される。

【底面フィルター方式】
水槽の底面に敷き詰めた底床（砂利）に、エアポンプなどで循環させる構造。安価で手軽だが、濾過能力は高いと言われている。

【オーバーフロー方式】
水槽を2階建てにし、1階の濾過槽からポンプで強制的に2階へ汲み上げる。2階であふれた水は1階の濾過槽に落ちてくる仕組み。やや高価で場所をとるが、濾過能力は高い。

【外掛けフィルター方式】
水槽の布置に取り付けて簡易・小型のオーバーフローを実現するろ過装置。安価・手軽であり小型水槽に良く用いられるが、濾過能力は低い。

【投げ込みフィルター方式】
ろ材を入れたケースを水槽内部に設置し、エアポンプから送られてくる空気で循環させる。設置が簡単で、初心者向けの小型水槽セットに付属することも多い。

【上部底面併用フィルター方式】
上部フィルターと底面フィルターを組み合わせた方式。双方の能力を用いることとなり、濾過能力はとても高い。物理濾過と生物濾過とを上部と底面のどちらで行うかで2通りの方法がある。物理濾過を上部で行う方が手入れの面で楽である。

・濾過材

バクテリアの住処として濾過器に入れる。大磯砂からセラミックス製まで。

・照明器具

魚類が美しく見えるように工夫されたライト。また、水草の生育にも不可欠。蛍光灯が一般的。また、水草を多く入れた水槽ではより多くの光量を確保する為水銀灯やメタルハライドランプを用いる事もある。

・ヒーター

保温装置で、冬季に水温を一定に保つために使用する。魚が触れて火傷をしないように、特に物に張り付く習性のある魚を飼育している場合はカバーを付ける事がある。

【サーモスタット、ヒーター分離型】
サーモスタットとヒーターがそれぞれ別売りになっており、ヒーターをサーモスタットに接続して使用する。ヒーターが故障してもヒーターのみの交換で済むメリットがある。ヒーターは専用の物を使用し、またこれはサーモスタットに接続しないで通電すると際限なく水槽内の水を加熱してしまう。

【サーモスタット、ヒーター一体型】
サーモスタットとヒーターが一体となっており、そのままコンセントに差し込むだけで使用可能。温度を指定するダイヤル付きのボックスが付いている物と完全にヒーター内にサーモスタットを内蔵した物がある。

【パネルヒーター】
水槽の下にひいて使う。爬虫類の飼育等でも用いられている。主に通常のヒーターが入らないような小型水槽で飼育している場合に用いられる。

・クーラー

夏場に水温が上がり過ぎないようにする装置。小型のファンで気化熱を利用して冷却するものもある。

・温度計

水温管理に使用。サーモスタットの誤動作や夏場の水温上昇等もあるので、時折見る必要がある。

・カルキ抜き

水道水に含まれる魚類にとって有害な塩素を中和させる薬品。

・殺菌灯

殺菌灯を仕込んだケースに飼育水を通水させて殺菌する装置。飼育システムや水草に付着する藻類の減少や病気の予防、水の透明度を上げる効果がある反面、効果的に殺菌するために殺菌灯に至近距離で長時間飼育水を通水させる設計になっているため、水温を上昇させてしまう欠点がある。

・水草

鑑賞の際の視覚効果だけでなく、水槽内の窒素、リン酸等を吸収をするために水質の安定をもたらし、また魚の隠れ家になったり、卵床になる等の効果がある。

・砂

底床材とも呼ばれる。これも老廃物等をその中に抱え込む等、水質安定に大きな意味がある。底面式濾過装置の場合、濾過装置の一部をなす。サンゴ砂等、ペーハーを変化させるものもある

熱帯魚のえさ

熱帯魚のえさも多数の種類があります。栄養にも気をつけてあげましょう。

・人工餌

エビ、魚肉、穀類などを魚油などで練って乾燥させたもの。日常的にはほとんどこれがあれば飼育に事足りる。食性に合わせ肉食魚や草食魚用飼料、形状も顆粒状、フレーク状、タブレット状等の種類がある。

・クリル

オキアミを乾燥させたもの。エビの殻に含まれる色素により、魚の色を良くし観賞価値を高めるに効果がある。

・ブラインシュリンプ

ソルトレイクなどの塩湖に住むプランクトンの一種。幼魚のエサなどに用いられることが多い。普通は乾燥卵の状態で販売され、それを塩水に入れて孵化させ魚に与える。すでに孵化した状態のブラインシュリンプを冷凍させたものも販売されている。